Nhà vua nọ có một Hoàng tử còn bé. Ðể dạy dỗ, đào tạo Hoàng tử thành người kế vị, Vua mời một thầy giáo vào Hoàng cung đảm nhiệm công việc ấy. Hoàng tử thông minh, nhanh nhẹn rất kính trọng thầy. Thầy cũng rất quý mến Hoàng tử. Nhưng giữa thầy và trò có một chỗ chưa đồng cảm với nhau. Thầy thì ưa dậy sớm, còn Hoàng tử thì ngày nào cũng thế, dậy rất muộn. Thầy đã nhiều lần giải thích cho trò rằng: Dậy sớm có bao nhiêu là cái lợi là tinh thần sảng khoái, có thể được thư giãn, có thì giờ tập thể dục, tưới cây, làm vườn, vệ sinh cá nhân. Dậy sớm mà học bài thì dễ thuộc lắm...
Nhưng Hoàng tử đã nghĩ cách chứng minh cho thầy thấy dậy sớm là có hại.Một hôm, như thường lệ, thầy dạy sớm, tập thể dục, tưới cây xong, khi trở về buồng riêng thì thấy đồ đạc quý trong buồng mất hết cả. Bọn trộm đã lẻn vào lấy lúc thầy đang làm vườn (bọn trộm này chính do Hoàng tử thuê). Nghe tin thầy mất trộm, Hoàng tử đến thăm ngay. Sau khi hỏi han chu đáo, Hoàng tử nói: "Thưa thầy, vậy dậy sớm thật có hại". Thầy vẫn điềm tĩnh đáp: "Vụ trộm này lại góp thêm chứng cứ để xác định rằng "Dậy sớm có lợi" vì bọn trộm muốn lấy đồ đạc trong phòng thầy, chúng phải dậy sớm hơn thầy. Chúng đã rình mò quy luật buổi sáng của thầy trong nhiều ngày trước đây. Ðối với chúng thật có lợi bởi chúng dậy sớm hơn thầy. Còn thầy thì rõ ràng là có hại vì dậy muộn hơn chúng"..
Nói đến đây Hoàng tử thưa: "Thưa thầy bây giờ thì con đã hiểu được cái lợi của việc dậy sớm rồi ạ! Con sẽ cố gắng để không bao giờ dậy muộn"...
Sau đó Hoàng tử ra lệnh cho bọn trộm mang đủ đồ đạc của thầy trả lại chỗ cũ.
